Mais c'est quoi la Corée?

La Corée est un pays à l'extrême Est de l'Asie. Environné de montagne, les peuples qui s'y installèrent vécurent dans une autarcie relative. Les royaumes successifs qui s'y fondèrent luttèrent constamment entre les influences des empires extérieurs (chinois, khitan, mongol, japonais) mais se firent aussi régulièrement la guerre, tissant des réseaux diplomatiques complexes qui perdurent encore aujourd'hui. Stigmate de la colonisation japonaise, la Corée est aujourd'hui coupée en deux. Nous nous rendrons au Sud de la péninsule pour découvrir les milles et unes cultures du pays du Matin Frais.

La Carte de nos aventures

1. Busan 
Deuxième ville de Corée du Sud, Busan est la capitale de la province de Gyeongsan du Sud. Ville portuaire, on peut la comparer à Marseille. Les habitants y parlent un dialecte : le Gyeongsang.

2. Gyeongju
Ville de la région de Gyeongsan, Gyeongju fut la capitale du royaume de Shilla (-57av. JC à 935ap. JC). Musée à ciel ouvert, la ville de Gyeongju est remplie de maisons à l'architecture traditionnelle, de temples et de tombeaux royaux. Elle est située dans la province de Gyeongsan du Nord.

3. Daegu 
En tant que quatrième ville du pays, Daegu a un dynamisme fort. C'est une ville étudiante et un lieu de passage obligé pour les touristes qui viennent visiter les temples et école confucianistes de la région. La ville est aussi célèbre pour sa médecine traditionnelle et de nombreux marchés d'herboristes y fleurissent.

4. Gwangju
Gwangju est la capitale de la province de Jeolla du Sud. Région pauvre et agricole, l'histoire de la région est parsemée de révoltes paysannes. La ville est surtout connu pour le mouvement social de 1980, réprimé dans le sang par la dictature de Chun Doo-Hwan (전두환). Le tourisme y est encore balbutiant mais c'est ville d'art est aussi un ancien pôle administratif important du royaume de Baekje.

5. Suncheon
Suncheon est mondialement connue pour ses espaces naturels préservés et l'immense bio-diversité de sa baie. La faune et la flore comprends des centaines d'espèces d'oiseaux, de mammifères, de poissons et de crustacés. Ces derniers font d'ailleurs partie des délicieux mets à goûter. À Suncheon, il y a aussi un parc florale immense où sont reconstitués par jardin les fleurs du monde entier. La province étant parsemé de champs de thé vert. C'est un met important de la ville de Suncheon.

6. Jeonju
Similaire à Gyeongju pour ses maisons traditionnelles, le village de Jeonju est célèbre dans toute la Corée pour ses arts culinaires. On peut y goûter la cuisine royale, des plats abondants et raffinés originellement réservé à la royauté de Joseon. Si l'architecture de la ville de Gyeongju renvoie à la période des Trois Royaumes et au royaume de Shilla, la ville de Jeonju, elle, a une architecture dont le style correspond à la période du royaume de Joseon. Aussi elle est devenu un lieu de tournage imparable pour les films historiques. Les temples et montagnes qui environnent la ville sont des terrains propices aux randonnées. Les Coréens adorent donc venir pendant leurs courts congés.

7. Daejeon
Ancienne capitale du royaume de Baekje, la ville de Daejeon est située dans la province de Chungcheong. Ses nombreuses forteresses côtoient aujourd'hui les pôles scientifiques du pays. Avec ses sources thermales et ses plantations de Ginseng, Daejeon semble aussi être la ville du bien-être. Sur le plan culinaire, Daejeon se singularise par ses plats à base de champignons, glands et marrons.

8. Suwon
Capitale de la province de Gyeonggi, Suwon est devenue, au fil de la croissance urbaine, une ville de la banlieue de Séoul. Elle est célèbre pour sa forteresse de Hwaeseong bâtie sous le roi Jeongjo à la fin du 18ème siècle. Aujourd'hui, la ville est surtout définie par son club de foot et ses nombreux habitants employés de Samsung.

9. Séoul 
Capitale de la Corée du Sud, Séoul portait autrefois le nom de Hanyang. Ville cosmopolite, centrée sur les arts et la culture comme sur le développement scientifique et technologique, Séoul fait quatre fois, en étendue, la taille de Paris. Les distances immenses privilégient la construction de quartier bien définie. Au Nord, les sites très touristiques et au Sud les quartiers résidentiels. Le long du fleuve Han, la ville alterne entre quartier populaire et luxueux (Gangnam).

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